ทุกเดือน สำนักงานสถิติแรงงานแห่งสหพันธรัฐจะเผยแพร่ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับการจ้างงานและการว่างงานในสหรัฐอเมริกา และทุกเดือน สัดส่วนความสนใจไปที่ตัวเลขเดียว นั่นคืออัตราการว่างงานซึ่งปรับฤดูกาลแล้วที่ 4.8% ในเดือนมกราคม (รายงานประจำเดือนกุมภาพันธ์จะออกในวันศุกร์)แต่อัตราการว่างงานเป็นเพียงตัวบ่งชี้หนึ่งที่บ่งชี้ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ เป็นอย่างไร และไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่ดีที่สุดเสมอไป แค่ออกจากงานไม่เพียงพอสำหรับคนที่ถูกนับว่าเป็นคนว่างงาน เขาหรือเธอต้องพร้อมที่จะทำงานและกำลังมองหางาน (หรือหยุดงานชั่วคราว) ในเดือนใดก็ตาม อัตราการว่างงานอาจเพิ่มขึ้นหรือลดลงตามจำนวนคนที่หางานหรือตกงาน แต่ขึ้นอยู่กับจำนวนที่เข้าร่วมหรือออกจากกำลังแรงงาน
อันที่จริง มีมาตรการรายเดือนอีก 5 รายการที่ BLS
เรียกว่า”การใช้แรงงานต่ำกว่าเกณฑ์”นอกเหนือจากอัตราการว่างงานอย่างเป็นทางการ เช่นเดียวกับคะแนนการวัดอื่น ๆ – อัตราการมีส่วนร่วมของกำลังแรงงาน อัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากร ค่าจ้างเฉลี่ยต่อสัปดาห์ ชั่วโมงทำงานเฉลี่ย และอื่น ๆ. การรู้ว่าจุดข้อมูลอื่นๆ คืออะไร มาจากไหน และคำนวณอย่างไรเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจสิ่งที่พวกเขาทำและไม่ทำ บอกเราเกี่ยวกับคนงานในประเทศ
ใช้แนวคิดของการว่างงาน เนื่องจากนักเศรษฐศาสตร์สหรัฐเริ่มพยายามวัดการว่างงานอย่างเป็นระบบเป็นครั้งแรกในทศวรรษที่ 1870ประเด็นหลักประการหนึ่งได้ให้คำจำกัดความอย่างชัดเจนว่า “การว่างงาน” หมายถึงอะไร เนื่องจากผู้คนจำนวนมากที่ไม่มีงานทำ เช่น ผู้เกษียณและนักเรียน อาจไม่ต้องการ งานจ่าย. (ดังที่ BLS กล่าวไว้ กาลครั้งหนึ่งว่า “การถูกว่าจ้างเป็นประสบการณ์ที่สังเกตได้ ในขณะที่การว่างงานมักจะขาดความชัดเจนเช่นเดียวกัน”)
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2488 คำนิยามที่เป็นทางการคือการพิจารณาผู้ว่างงาน คุณต้องไม่เพียงแต่ไม่มีงานทำแต่ต้องพร้อมสำหรับการทำงาน (เช่น ไม่ป่วยเกินไปที่จะทำงาน) และหางานอย่างแข็งขันในช่วงสี่สัปดาห์ที่ผ่านมา หากคุณไม่มีงานทำหรือตามคำจำกัดความอย่างเป็นทางการ ว่างงาน คุณจะไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของกำลังแรงงาน
BLS ได้รับข้อมูลการว่างงานจากการสำรวจประชากรในปัจจุบัน ของสำนัก สำรวจสำมะโนประชากร ซึ่งสัมภาษณ์ผู้คนประมาณ 60,000 คนในแต่ละเดือน CPS ครอบคลุมประชากรพลเรือนที่ไม่ใช่สถาบัน ทั้งหมด ที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไป รวมถึงผู้ประกอบอาชีพอิสระ ไม่รวมผู้ต้องขังในเรือนจำ ผู้อยู่อาศัยในศูนย์บำบัดจิต และบ้านพักคนชรา และเจ้าหน้าที่ทหารประจำการ (การสำรวจแยกจากนายจ้างทั้งภาครัฐและเอกชน 146,000 ราย จัดทำตัวเลขการจ้างงานนอกภาคเกษตรรายเดือน)
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2537 เป็นต้นมา ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีวัดการว่างงาน แม้ว่าจะมี การปรับปรุง CPS บ้าง เมื่อเวลาผ่านไป ตัวอย่างเช่นการเปลี่ยนแปลงในปี 2010 ได้เพิ่มขีดจำกัดสูงสุดในการรายงานระยะเวลาที่บุคคลว่างงานจาก “99 สัปดาห์ขึ้นไป” เป็น “260 สัปดาห์ขึ้นไป” เพื่อให้ติดตามการว่างงานระยะยาวได้ดีขึ้น
ดังที่ผู้สังเกตการณ์หลายคนได้ชี้ให้เห็น
คำจำกัดความการว่างงานอย่างเป็นทางการได้ตัดกลุ่มสำคัญบางกลุ่มออกไป พนักงานที่ทำงานนอกเวลาซึ่งต้องการทำงานเต็มเวลาจะถูกนับเข้าในบรรดาผู้จ้างงาน และพนักงานที่ท้อแท้ – คนที่ต้องการงานแต่หยุดมองหาเพราะพวกเขาไม่เชื่อว่ามีงานทำ – ไม่นับเป็นส่วนหนึ่งของกำลังแรงงานเลย
แต่ CPS ถามผู้คนมากกว่าว่าพวกเขากำลังทำงานหรือกำลังหางานอยู่หรือไม่ คำถามรวมถึงระยะเวลาที่คนว่างงานตกงานนานเพียงใด พวกเขาหางานได้เร็วแค่ไหน ทำไมพนักงานพาร์ทไทม์ไม่ทำงานเต็มเวลา ทำไมคนถึงเลือกที่จะไม่หางานทำ และแม้แต่ทำไมคนมีงานทำถึงไม่ได้ทำงาน ในช่วงการสำรวจ (เช่น หากพวกเขาป่วย ลาพักร้อน ถูกเลิกจ้างชั่วคราว หรือหิมะตก)
ข้อมูลพิเศษทั้งหมดนั้นช่วยให้ BLS สามารถคำนวณมาตรการต่างๆ หกแบบของการใช้แรงงานต่ำกว่าเกณฑ์ ซึ่งมีป้ายกำกับว่า U-1 ถึง U-6 โดยมีพารามิเตอร์ที่กว้างหรือแคบกว่าอัตราการว่างงานอย่างเป็นทางการ (ซึ่งเรียกว่า U-3) U-6 ที่กว้างที่สุดรวมถึงพนักงานที่ “ติดขอบ” ทั้งหมด (รวมถึงพนักงานที่หมดกำลังใจ) และพนักงานนอกเวลาที่ไม่สมัครใจ อัตรา U-6 ที่ปรับฤดูกาลแล้วอยู่ที่ 9.4% ในเดือนมกราคม ตั้งแต่ปี 1994 มีตั้งแต่ 6.8% (ในเดือนตุลาคม 2000) ถึง 17.1% (ล่าสุดในเดือนเมษายน 2010) ในขณะที่ U-6 มักจะทำงานที่ใดก็ได้ตั้งแต่ 3 ถึง 7 เปอร์เซ็นต์ที่สูงกว่าอัตราการว่างงานปกติ โดยมีช่องว่างที่กว้างขึ้นในช่วงเศรษฐกิจถดถอยและแคบลงในช่วงที่เศรษฐกิจดี แต่ก็มีแนวโน้มที่จะเป็นไปตามรูปแบบเดียวกันกับอัตราการว่างงานอย่างเป็นทางการ
นอกเหนือจากอัตราการว่างงานแล้ว เมตริกสำคัญในรายงานงานประจำเดือนคืออัตราการมีส่วนร่วมของกำลังแรงงาน ซึ่งเป็นสัดส่วนของประชากรพลเรือนที่ไม่ใช่สถาบันที่ทำงานหรือกำลังมองหางาน อัตราการมีส่วนร่วมเพิ่มขึ้นเป็นเวลาหลายทศวรรษ สูงสุดในต้นปี 2543 ที่ 67.3% จากนั้นเริ่มลดลง ในเดือนมกราคมอยู่ที่ 62.9% ซึ่งเป็นระดับเดียวกับในช่วงปลายทศวรรษ 1970 โดยทั่วไปแล้ว นักเศรษฐศาสตร์แรงงานเห็นพ้องต้องกันว่าคลื่นของเบบี้บูมเมอร์วัยเกษียณอธิบายส่วนหนึ่ง (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) ของการลดลง ซึ่งสูงชันเป็นพิเศษสำหรับผู้ชายในช่วงวัยทำงานที่สำคัญของพวกเขา
นอกจากนี้ยังมีอัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรซึ่งวัดคนที่มีงานทำเป็นเปอร์เซ็นต์ของประชากรที่ไม่ใช่สถาบันพลเรือนที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไป แม้ว่าอัตราส่วนจะมีความไม่ชอบมาพากลอยู่บ้าง แต่ก็ได้รับผลกระทบน้อยกว่าจากการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลหรือความผันผวนในระยะสั้นของพฤติกรรมในตลาดแรงงานมากกว่าอัตราการว่างงาน ตามรายงานการจ้างงานในเดือนมกราคม อัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรที่ปรับฤดูกาลอยู่ที่ 59.9% ซึ่งสูงกว่าปีที่แล้วถึงสามในสิบของจุดเปอร์เซ็นต์
เช่นเดียวกับอัตราการมีส่วนร่วมของกำลังแรงงาน อัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรอาจได้รับผลกระทบจากผู้คนจำนวนมากที่เกษียณหรือตัดสินใจกลับไปเรียน นั่นเป็นเหตุผลที่นักเศรษฐศาสตร์ตลาดแรงงานจำนวนมากให้ความสำคัญกับกลุ่มอายุ 25 ถึง 54 ปี ซึ่งแยกนักเรียนและผู้เกษียณอายุส่วนใหญ่ออกไป ในเดือนมกราคม อัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรสำหรับกลุ่มย่อยดังกล่าวอยู่ที่ 78.2% ที่ปรับฤดูกาลแล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่คงที่ในช่วงสี่เดือนที่ผ่านมา แม้ว่าจะดีขึ้นกว่าที่เป็นในช่วงอาการเมาค้างอันยาวนานจากภาวะถดถอยครั้งใหญ่ (มีเพียง 75.2% ของผู้ที่มีอายุ 25-54 ปีเท่านั้นที่ทำงานในเดือนมกราคม 2554) แต่ก็ยังต่ำกว่าระดับสูงสุดก่อนเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยของตัวบ่งชี้ (80.3% ในเดือนมกราคม 2550) .
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการจ้างงานไม่ได้เกิดขึ้นเท่ากันทั้งหมด ก่อนเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ พนักงานพาร์ทไทม์น้อยกว่า 20% กล่าวว่าพวกเขาทำงานน้อยกว่า 35 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ เช่น ความต้องการที่ลดลงหรือไม่สามารถหางานเต็มเวลาได้ ในช่วงที่ตกต่ำ ส่วนแบ่งดังกล่าวพุ่งขึ้นเป็น 1 ใน 3 ของผู้จับเวลาทั้งหมด ส่วนแบ่ง “งานนอกเวลาโดยไม่สมัครใจ” ได้ลดลงเหลือ 22.2% ของผู้ทำงานนอกเวลาทั้งหมดในเดือนมกราคม แต่ยังคงสูงกว่าระดับปกติก่อนภาวะเศรษฐกิจถดถอย
Credit : UFASLOT
